Quello che non si vede del boom dell'intelligenza artificiale in Italia: l'enorme consumo di energia e acqua

L'intelligenza artificiale (IA) ha preso piede anche in Italia, trasformando settori come l'arte digitale, il marketing e la creazione di contenuti. Tuttavia, dietro il fascino di queste innovazioni si nasconde un problema poco conosciuto: l'enorme consumo di energia e acqua necessario per alimentare i server e i centri di calcolo. In questo articolo, esploreremo come l'IA stia impattando i consumatori italiani, mettendo sotto pressione l'ambiente e il mercato dell'energia.​

L’energia e l’acqua nell’IA: un costo nascosto

Ogni volta che l’IA genera un'immagine o un contenuto, viene alimentata da complessi modelli computazionali che richiedono energia elettrica in quantità elevata. Questi processi avvengono in enormi centri di calcolo che funzionano 24 ore su 24, consumando risorse in continuazione. In Italia, come nel resto del mondo, la crescente domanda di energia alimenta questa corsa tecnologica. Secondo stime recenti, ogni immagine generata da IA consuma energia pari a quella di una famiglia media per un'intera giornata mettendo sotto pressione il sistema energetico nazionale. Le tecnologie legate all'efficienza energetica dovrebbero essere considerate per ridurre questi impatti.

Impatti sull’acqua: un fattore spesso ignorato

Oltre all’energia, anche l’acqua è fondamentale per il funzionamento dei server. I centri di calcolo necessitano di acqua per il raffreddamento dei sistemi. In alcune regioni italiane con stress idrico e siccità, questo consumo diventa ancora più problematico. Un esempio? Per ogni 20 immagini generate, si possono consumare fino a mezzo litro di acqua, un fattore che non può essere ignorato quando si parla di sostenibilità.

L’impatto sul mercato dell'energia in Italia

Con l’aumento del consumo energetico legato all’IA, l'Italia sta affrontando una maggiore richiesta di energia elettrica. Ciò potrebbe portare a un aumento dei costi dell'energia, aggravando la situazione per i consumatori. Il crescente uso di fonti fossili per alimentare i server potrebbe contribuire a un maggiore rilascio di CO2, rallentando gli sforzi di decarbonizzazione previsti per il 2025. Un maggior focus sulle energie rinnovabili potrebbe essere la chiave per limitare l’impatto ambientale di queste tecnologie.  Secondo l'Energy Outlook 2025 di BloombergNEF, l'aumento della domanda di energia per tecnologie emergenti come l'IA contribuirà a una crescita significativa dei consumi, il che potrebbe influire negativamente sulla capacità di ridurre le emissioni globali, in particolare nei paesi che dipendono ancora da fonti non rinnovabili.

• Aumento dei costi energetici: più energia richiesta per alimentare l’IA potrebbe tradursi in bollette più alte per i consumatori italiani.
• Pressione sulle risorse idriche: in alcune zone italiane, il consumo di acqua per il raffreddamento potrebbe accentuare i problemi di scarsità idrica.
• Impatto delle fonti fossili: l’utilizzo di energia da fonti non rinnovabili aumenta le emissioni di CO2.

Necessità di trasparenza e sostenibilità nell’IA

Con il boom dell'IA, è urgente che le aziende italiane e globali diventino più trasparenti riguardo all’impatto ambientale delle loro tecnologie. Non esistono ancora leggi che regolino l’impronta ecologica dell’IA, e spesso i consumatori non sono informati sui reali consumi energetici delle tecnologie che utilizzano. È fondamentale promuovere modelli di IA più sostenibili e adottare politiche che incoraggino l’efficienza energetica. Il risparmio energetico deve diventare una priorità per tutte le aziende tecnologiche, soprattutto se si considera l'Energy Outlook 2025, che evidenzia come l'elettrificazione crescente stia impattando le infrastrutture energetiche globali.

Conclusioni

Il boom dell'intelligenza artificiale in Italia porta con sé enormi sfide legate al consumo di energia e acqua. Sebbene l'innovazione tecnologica sia entusiasta, è essenziale che l’IA diventi una tecnologia più sostenibile. Solo con l’integrazione di pratiche eco-compatibili e una maggiore trasparenza sarà possibile ridurre l’impatto ambientale. In Italia, i consumatori devono essere consapevoli delle risorse che le tecnologie IA richiedono, per fare scelte informate e promuovere un futuro più verde e sostenibile.